La richesse est souvent affectée à l’abondance et à la prospérité si bien que l’on pourrait l’assimiler à la dimension du patrimoine d’un individu selon certains dires. Nous avons tous une définition de la richesse qui peut varier d’une personne à une autre. Si pour certaines personnes celle-ci renvoie à une somme d’argent, pour d’autres c’est tout le contraire. Quand est-ce qu’on est riche ? Est-ce lorsqu’un génère $1 million? Ou lorsqu’on génère des milliards de dollars ?
En économie, un individu qui possède une abondance de bien et d’actif est couramment défini comme « riche ». Le concept de richesse est donc très central dans ce domaine. Dans un pays par exemple, la production de richesse est mesurée par le produit intérieur net (PIN) ou, si on ne tient pas compte des amortissements et des dépréciations des actifs, par le produit intérieur brut (PIB). Ici, nous nous intéressons surtout à la richesse des particuliers.

Fuller & Kiyosaki

La pensée de Richard Buckminster Fuller, inventeur et théoricien, sur la richesse pointe sur le nombre de jours dans l’avenir qu’on peut survivre. Robert Kiyosaki va un peu plus loin que Fuller pour dire que la richesse est fonction du nombre de jours que vous pouvez survivre sans travailler. Ainsi votre niveau richesse dépend de la marge qui vous reste sur vos revenus après amputation de toutes les dépenses en général sur une même période. Donc pour connaitre votre degré de richesse, prenez  en compte votre marge totale sur votre revenu apposé à vos dépenses périodiques.

Exemple de deux voisins : Yvon et Paul

Prenons l’exemple de deux voisins  Yvon et Paul ; les deux sont dépendants d’une seule source de revenu, leur emploi.

Yvon qui gagne mensuellement $4,000 et arrive à épargner $1,000 tous les mois. Au bout de 5 ans, il perd son emploi et se retrouve avec son compte d’épargne garni d’un peu plus de $60, 000. Paul, de son coté, gagne $10,000 mensuellement et mène un train quasiment plus aisé qu’Yvon. Au final, il arrive à épargner $2,000 tous les mois. Au bout de 5 ans, il perd également son emploi et se retrouve avec son compte d’épargne garni d’un peu plus de $120,000. Qui des deux est le plus riche ?
Si l’on tient compte du fait que ses dépenses mensuelles s’élèvent à $3,000, Yvon peut mener le même train de vie pendant les 20 prochains ($60,000/$3,000= 20 mois). Cependant, Paul avec des dépenses mensuelles de $8,000, tiendrait son train de vie sur 15 mois ($120,000/$8,000=15 mois). Au final c’est Yvon le plus riche car il pourrait survivre plus longtemps sans son emploi.
L’exemple de Paul montre que votre richesse dépend de l’utilisation que vous faites de votre argent. Vous pouvez gagnez $1 million et être moins riche qu’une personne qui en gagne le quart. De ce fait, la richesse ne tient pas seulement compte des montants de vos revenus aussi fous qu’ils puissent être.
Si l’on devait retenir qu’une chose en fin de compte, la richesse s’exprime, selon Robert Kiyosaki, par le nombre de jours que vous pouvez survivre sans travailler de façon continuelle.